Le milieu de terrain d’Arsenal, Samir Nasri, aimerait fortement que son ami Mehdi Benatia (Udinese) rejoigne le club anglais la saison prochaine. L’ancien Cristolien agé de 23 ans, auteur de 3 buts, fait l’objet de toutes les attentions des plus grands clubs Européens.
Le leader du calcio, le Milan AC, a déjà coché le nom du défenseur international Marocain comme l’une de ses priorités lors du prochain mercato estival.
L’ancien protégé de Dominique SIDAINE , Mehdi BENATIA (génération 87 avec Mohamed DIAMÉ (Wigan) et Oumar SISSOKO (FC Metz)), qui évolue actuellement à Udinese, cartonne en Serie A, ce qui n’a pas échappé à son ami Samir Nasri qu’il a cotoyer au centre de formation de l’OM, qui aimerait bien que le défenseur central le rejoigne la saison prochaine.
« Quand j’étais en France, dans un petit club, il me disait qu’il allait parler de moi à Arsène Wenger. Je lui disais qu’il était fou. Maintenant, il est encore plus décidé », a déclaré l’ancien pensionnaire de l’INF Clairefontaine à la Gazetta dello Sport, avant d’avouer qu’il se plait en Italie.
« J’aime la Serie A. Je suis très heureux ici et mon épouse Cécile aussi. Nous vivons dans le centre-ville. J’aimerais avoir une grande carrière à Udine. Se qualifier pour la Ligue Europa serait formidable. La Ligue des Champions, ce sera difficile, même s’il y a de la qualité dans ce club. »
Mehdi ne remercie pas Anigo
Par contre, Mehdi Benatia n’a vraiment pas oublié son passage à Marseille (2005-2006). Interviewé par L’Equipe ce vendredi, l’international marocain a déclaré que José Anigo l’avait tout bonnement «dégoûté du foot» : «En janvier 2006, Saint-Etienne me veut. Mais José Anigo, directeur sportif de l’OM, annonce que le club ne me laissera partir qu’à l’étranger. Pendant la première partie de saison, je m’entraînais avec les pros et soudain, on m’envoie travailler avec la réserve. Anigo m’avait carré, comme on dit, il ne me calculait plus. Arrive le fameux match PSG-OM où l’OM fait jouer les minots. Moi, ils ne m’avaient pas convoqué, alors que j’étais capitaine de la réserve…»
Une mise à l’écart qu’a réfutée José Anigo dans le journal : «Quand il dit que je l’ai carré, ce n’est pas vrai. Si ça l’était, il n’aurait pas signé un contrat Elite chez nous en 2005. (…) On s’est peut-être plantés sur Mehdi. C’est vrai qu’on n’a pas vraiment cru en un projet avec lui. (…) Si sa rancoeur à mon encontre lui a donné de la volonté et lui a permis d’avancer, tant mieux pour lui, vraiment.»
Il avait refuser Chelsea
Le natif de Courcouronnes (Essonne) aurait très bien pu prendre la direction de l’Angleterre quelques années auparavant.
«En 2005, j’ai effectué un essai à Chelsea, dévoile le défenseur international marocain (12 sélections) dans L’Equipe du jour. Quand j’arrive là-bas, Drogba me voit. A l’OM (2003-2004), il m’avait pris sous son aile. Devant moi, il a dit à Mourinho : « C’est un petit à moi, regarde-le pendant son essai. » Mourinho est venu me voir pendant l’opposition. Chelsea m’a proposé un contrat pro de trois ans. J’ai préféré dire non. Je n’aurais pas beaucoup joué.»